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Omega-3 fürs Gehirn: Warum es bei vielen nicht wirkt
Neue Auswertungen zeigen, dass B-Vitamine darüber entscheiden könnten, ob Omega-3 dem Gehirn überhaupt etwas bringt.
Dr. Armin Khonsari
/ 23. Sep 2026
Omega-3 gilt als essenziell für das Gehirn, doch die Studienlage wirkt widersprüchlich: Manche Studien finden ein geringeres Alzheimer-Risiko, andere gar keinen Effekt. Die spannendere Frage ist deshalb nicht, ob Omega-3 wirkt, sondern wann, und warum es bei vielen Menschen möglicherweise gar nicht wirkt.
Das Wichtigste aus dem Video
Was Omega-3 im Gehirn macht. DHA hält die Membranen der Nervenzellen flexibel, damit sie Signale schnell weiterleiten können. EPA hilft dem Körper Botenstoffe zu bilden, die chronische Entzündungen beenden, einen gemeinsamen Faktor vieler neurologischer Erkrankungen [1].
Starke Zusammenhänge mit Demenz. In der Framingham-Studie hatten ältere Menschen mit den höchsten DHA-Werten im Blut ein um 49 Prozent geringeres Alzheimer-Risiko als die mit den niedrigsten Werten [3]. Auch eine Meta-Analyse von 21 Kohortenstudien bringt eine höhere DHA-Aufnahme mit einem geringeren Demenzrisiko in Verbindung [5].
Aber widersprüchliche Supplement-Studien. Große randomisierte Studien bei Alzheimer-Patienten fanden zunächst keinen Vorteil durch Omega-3-Kapseln [6, 7].
Der mögliche Schlüssel: B-Vitamine. In der VITACOG-Studie verlangsamten B-Vitamine den Hirnschwund bei Menschen mit beginnenden Gedächtnisproblemen um 40 Prozent, allerdings nur bei denjenigen mit hohen Omega-3-Werten [10]. Umgekehrt verbesserte Omega-3 in einer Neuauswertung der OmegAD-Studie Gedächtnis und Demenzstadium nur bei Menschen mit guter B-Vitamin-Versorgung [8]. Beides zusammen könnte erklären, warum frühere Studien so widersprüchlich ausfielen.
Depression: EPA vor DHA. Bei depressiven Symptomen halfen in Studien vor allem EPA-reiche Präparate, reine DHA-Präparate dagegen nicht [16].
PS: Welche Formen und Dosierungen sinnvoll sind, wie du seriöse Produkte erkennst und wie du deine Omega-3-Versorgung im Blut überprüfen kannst, findest du in meinem Omega-3-Supplement-Guide. →
Quellen
[1] Dias-Carvalho, A., Sá, S. I., Carvalho, F., Fernandes, E. & Costa, V. M. (2023). Inflammation as common link to progressive neurological diseases. Archives of Toxicology, 98(1), 95–119. https://doi.org/10.1007/s00204-023-03628-8
[2] Kurano, M., Saito, Y., Uranbileg, B., Saigusa, D., Kano, K., Aoki, J. & Yatomi, Y. (2022). Modulations of bioactive lipids and their receptors in postmortem Alzheimer’s disease brains. Frontiers in Aging Neuroscience, 14, 1066578. https://doi.org/10.3389/fnagi.2022.1066578
[3] Sala-Vila, A., Satizabal, C. L., Tintle, N., Melo van Lent, D., Vasan, R. S., Beiser, A. S., Seshadri, S. & Harris, W. S. (2022). Red blood cell DHA is inversely associated with risk of incident Alzheimer’s disease and all-cause dementia: Framingham Offspring Study. Nutrients, 14(12), 2408. https://doi.org/10.3390/nu14122408
[4] Yassine, H. N., Feng, Q., Azizkhanian, I., Rawat, V., Castor, K., Fonteh, A. N., Harrington, M. G., Zheng, L., Reed, B. R., DeCarli, C., Jagust, W. J. & Chui, H. C. (2016). Association of serum docosahexaenoic acid with cerebral amyloidosis. JAMA Neurology, 73(10), 1208–1216. https://doi.org/10.1001/jamaneurol.2016.1924
[5] Zhang, Y., Chen, J., Qiu, J., Li, Y., Wang, J. & Jiao, J. (2016). Intakes of fish and polyunsaturated fatty acids and mild-to-severe cognitive impairment risks: a dose-response meta-analysis of 21 cohort studies. American Journal of Clinical Nutrition, 103(2), 330–340. https://doi.org/10.3945/ajcn.115.124081
[6] Freund-Levi, Y., Eriksdotter-Jönhagen, M., Cederholm, T., Basun, H., Faxén-Irving, G., Garlind, A., Vedin, I., Vessby, B., Wahlund, L.-O. & Palmblad, J. (2006). ω-3 fatty acid treatment in 174 patients with mild to moderate Alzheimer disease: OmegAD study. Archives of Neurology, 63(10), 1402–1408. https://doi.org/10.1001/archneur.63.10.1402
[7] Quinn, J. F., Raman, R., Thomas, R. G., Yurko-Mauro, K., Nelson, E. B., Van Dyck, C., Galvin, J. E., Emond, J., Jack, C. R., Weiner, M., Shinto, L. & Aisen, P. S. (2010). Docosahexaenoic acid supplementation and cognitive decline in Alzheimer disease. JAMA, 304(17), 1903–1911. https://doi.org/10.1001/jama.2010.1510
[8] Jernerén, F., Cederholm, T., Refsum, H., Smith, A. D., Turner, C., Palmblad, J., Eriksdotter, M., Hjorth, E., Faxen-Irving, G., Wahlund, L.-O., Schultzberg, M., Basun, H. & Freund-Levi, Y. (2019). Homocysteine status modifies the treatment effect of omega-3 fatty acids on cognition in a randomized clinical trial in mild to moderate Alzheimer’s disease: the OmegAD study. Journal of Alzheimer’s Disease, 69(1), 189–197. https://doi.org/10.3233/JAD-181148
[9] Smith, A. D., Smith, S. M., de Jager, C. A., Whitbread, P., Johnston, C., Agacinski, G., Oulhaj, A., Bradley, K. M., Jacoby, R. & Refsum, H. (2010). Homocysteine-lowering by B vitamins slows the rate of accelerated brain atrophy in mild cognitive impairment: a randomized controlled trial. PLoS ONE, 5(9), e12244. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0012244
[10] Jernerén, F., Elshorbagy, A. K., Oulhaj, A., Smith, S. M., Refsum, H. & Smith, A. D. (2015). Brain atrophy in cognitively impaired elderly: the importance of long-chain ω-3 fatty acids and B vitamin status in a randomized controlled trial. American Journal of Clinical Nutrition, 102(1), 215–221. https://doi.org/10.3945/ajcn.114.103283
[11] Arellanes, I. C., Choe, N., Solomon, V., He, X., Kavin, B., Martinez, A. E., Kono, N., Buennagel, D. P., Hazra, N., Kim, G., D’Orazio, L. M., McCleary, C., Sagare, A., Zlokovic, B. V., Hodis, H. N., Mack, W. J., Chui, H. C., Harrington, M. G., Braskie, M. N., … Yassine, H. N. (2020). Brain delivery of supplemental docosahexaenoic acid (DHA): A randomized placebo-controlled clinical trial. EBioMedicine, 59, 102883. https://doi.org/10.1016/j.ebiom.2020.102883
[12] Ali, A. H., Hachem, M. & Ahmmed, M. K. (2024). Compound-specific isotope analysis as a potential approach for investigation of cerebral accumulation of docosahexaenoic acid: previous milestones and recent trends. Molecular Neurobiology. https://doi.org/10.1007/s12035-024-04643-1
[13] Kuszewski, J., Wong, R. & Howe, P. (2017). Effects of long-chain omega-3 polyunsaturated fatty acids on endothelial vasodilator function and cognition—are they interrelated? Nutrients, 9(5), 487. https://doi.org/10.3390/nu9050487
[14] van Soest, A. P. M., van de Rest, O., Witkamp, R. F., Cederholm, T. & de Groot, L. C. P. G. M. (2022). DHA status influences effects of B-vitamin supplementation on cognitive ageing: a post-hoc analysis of the B-proof trial. European Journal of Nutrition, 61(7), 3731–3739. https://doi.org/10.1007/s00394-022-02924-w
[15] Comitini, F., Peila, C., Fanos, V. & Coscia, A. (2020). The docosahexanoic acid: from the maternal-fetal dyad to early life toward metabolomics. Frontiers in Pediatrics, 8, 538. https://doi.org/10.3389/fped.2020.00538
[16] Liao, Y., Xie, B., Zhang, H., He, Q., Guo, L., Subramanieapillai, M., Fan, B., Lu, C. & McIntyre, R. S. (2019). Efficacy of omega-3 PUFAs in depression: A meta-analysis. Translational Psychiatry, 9(1), 190. https://doi.org/10.1038/s41398-019-0515-5
[17] Borsini, A., Nicolaou, A., Camacho-Muñoz, D., Kendall, A. C., Di Benedetto, M. G., Giacobbe, J., Su, K.-P. & Pariante, C. M. (2021). Omega-3 polyunsaturated fatty acids protect against inflammation through production of LOX and CYP450 lipid mediators: relevance for major depression and for human hippocampal neurogenesis. Molecular Psychiatry, 26(11), 6773–6788. https://doi.org/10.1038/s41380-021-01160-8
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